小学校长陈绍常妻子早逝，辛苦地将三个孩子拉扯大。朋友刘之权逝世，其女刘敏华不堪后母虐待找绍常谋事，绍常将她留在学校做了一名教员。长子建中在银行工作，与经理的女儿结了婚，为了自己的名声他劝父亲从小学校辞职。绍常无奈提出辞呈，推荐敏华为校长。因过不惯无所事事的日子，绍常内心十分苦闷，在敏华的邀请下，他又回校做教员。一名同事…

1941年1月，震惊中外的“皖南事变”爆发后，一千多名被俘的新四军将士和爱国志士被关押在上饶集中营。敌人用诱骗、酷刑都未能迫使他们悔过自新。十六岁的女战士施玢惨遭敌人轮奸致残，但始终不向敌人低头；革命者李华为了掩护难友拒绝招供，被关人布满铁刺儿的站笼，后又被活埋；敌人又制造了一个新四军组织部长赵宏“自首”的宣言，来分化瓦解…

解放前，杂乱的上海街头，饥肠辘辘的流浪儿小牛偷了万老头修表铺中一块金表，他的小伙伴大猫和小耗子为之眼红，于是发生争斗，结果被带往警察局拘押。至此，三个孩子又团结一致，发誓严守金表的秘密。拘押期内，小牛因争食并动手打人，又被送进“儿童教养院”。教养院训导主任殷小臣发现了小牛偷金表的秘密后，便借此要侠他，唆使他盗卖院内公物…

解放前，张根宝随母亲来到浙东的一个小镇，随老裁缝刘金发学艺。刘金发有个女儿叫凤英，师徒在一起过着平静的生活，几年后，根宝和凤英都长大了，老裁缝决定把女儿许配给张根宝。不料恶霸地主赵老爷欲强占凤英为妾，赵老爷与国民党密谋，抓张根宝为壮丁。为救根宝，刘金发反求赵老爷搭救，赵老爷便称机要挟凤英做小妾，凤英被迫同意。赵老爷娶妾…

小学校长陈绍常妻子早逝，辛苦地将三个孩子拉扯大。朋友刘之权逝世，其女刘敏华不堪后母虐待找绍常谋事，绍常将她留在学校做了一名教员。长子建中在银行工作，与经理的女儿结了婚，为了自己的名声他劝父亲从小学校辞职。绍常无奈提出辞呈，推荐敏华为校长。因过不惯无所事事的日子，绍常内心十分苦闷，在敏华的邀请下，他又回校做教员。一名同事…