片中主要人物是一位在洛杉矶长大、名叫山塔纳的少年，他和两个朋友一起组成帮派，不久后便因闯空门而遭逮捕；由于山塔纳获释后不久就再度犯案，便从少年感化院〃直升〃监狱。在牢里的这18年岁月里，他在监狱内外建立了自己的犯罪王国，从贩毒到杀人无恶不作。当山塔纳终于出狱后，他回到旧时的街区想要改过向善、重新做人，但他的昔日伙伴却不肯…