1949年，国民党拟定了一份“秘杀名单”，上面开列了有起义倾向国民党军高级军官，及国统区的爱国民主人士数十人。共产党中央命令潜伏在国民党国防部的地下党员沈剑秋搞到名单，以保护这批人士。国防部保密局上海中心局局长严敬尧、副局长方汝州、保密局女特工叶梦辛、委员长侍从室特工林怡等人为“秘杀行动”和“秘杀名单”各怀心事。

晚清民初之时，湖北茶乡少年黄天虎，不幸流落到汉口码头当扁担，又当过货栈学徒、洋行学徒。在辛亥革命、北伐、八七会议、抗战期间，黄天虎始终以民族大义为重，最终成长为具有民族气节的一代巨商富贾。

三十年代的上海滩，一场家族惨剧使孪生兄弟阿初和阿次在襁褓中骨肉分离。阿初被抱进了上海富商荣家，地位卑微，却因陪读大少爷归国后成为著名医生。阿次加入中共地下党，留学日本后回国成长为一名潜伏在国民党心脏的红色特工。阿初在英国参与了神秘的“雷霆”计划的科学研究，作为二十多年前家族惨案的元凶，潜伏在中国的日本间谍“帝国之花”徐…

故事说的是，大明万历十二年，天降祥瑞，二十一岁的神宗皇帝万历喜得第二子，但因后宫宠妃趁机且惑，万历皇帝年轻任性，欲废长立幼，让第二子当储君太子，廷议一出，顿时引起满朝文武两派之间尖锐冲突，双方各怀自己的目的，为各自的利益集团争吵不休，事态竟发展到不可收拾的程度。为解决这个棘手的问题，平复矛盾，双方都想到了闲居民间多年的…

一个大雨滂沱夜晚某小县城环卫工人雷敬德兴冲冲地赶往医院迎接即将出世儿子路边见到一个被遗弃女婴捡起孩子孩子止住哭对一笑这一笑就此改变了敬德一生，面对敬德微薄工资妻子淑琴对同时抚养两个孩子一筹莫展几次设法送走女孩又被敬德带回家里敬德决定收养女孩起名媛媛五岁媛媛尚不会讲话敬德到处为求，医一日敬德家里不慎着火敬德一心顾念不会喊…

故事通过一段剪不断理还乱的两代恩仇，讲述了几对徘徊在爱情和道义边缘的男女间的感情纠葛故事。

故事始于上世纪八十年代初期，改革开放的春风已经率先吹绿了中国南方，个体经济如雨后春笋般遍地开放，家住瑞安古树村的周老顺召开家庭会议，宣布了一个石破天惊的决定：一是卖掉房子让13岁的女儿阿雨跟随表舅去意大利上学，二是他和媳妇赵银花带着16岁的儿子麦狗闯荡温州城，寻找商机发大财。他的决定断了自己也断了孩子的退路，一家人为此分隔…

三十岁左右，漂亮大方，精明能干的齐之芳失去了丈夫，一个人带着三个年幼的孩子，肚子里还有一个遗腹子，怀着极大的委屈伤心，忍受着被众人怜悯的屈辱，她倔强地维持着尊严和体面，坚强地活着。她不允许孩子们向外人伸手，教育他们宁可饿着也不求援。总是有男人欣赏这样独立自主，美丽孤傲的女人，肖虎、戴世亮、李茂才，他们以各自的方式对她表…

戏剧学院表演系教授田丰有一个非常和睦的家——妻子刘青时纺织厂的副厂长，女儿忆文已经出嫁，儿子思文在广告公司任创意策划，母亲在家料理家务，日子过得温馨而平静，田母喜欢在街道老年秧歌队练练身子，一不小心把脚扭伤了，老话说：伤筋动骨一百天，谁来照顾田母，谁来料理家务呢？于是田家决定请保姆，由此引发了一系列妙趣横生，却又耐人寻…

尹童刚从大学建筑系毕业，就在城市景观设计展中大放异彩，他在作品中所提出的“城市之肺”与“时空之印”概念，博得参展者一致好评。同一时间，梨农老尹费尽廿年心力研发改良的新品种水晶梨，却在购销展中遭遇挫折，乏人问津。　　就在大城市的两个角落，一样人生两样情，尹童登上巅峰，老尹坠落谷底。没有人知道，这两人都在百忙之中拨空去看了…