影片主要讲述的是在旧上海滩的大环境下，贫穷小子杜一豪（骆达华饰）于动荡不安的乱世中，通过自己的努力以及做事的魄力，爱帮忙行侠仗义的人格魅力，逐渐被上海滩有权有势的方锦荣、鸿桂姐赏识提拔，一步步从小人物混到上海滩一代枭雄的励志故事。

本片讲述1954年慕生忠将军带领部队两次向西藏运粮，过沼泽，遇土匪，越高山，抗缺氧，狂风冰雪，肆意狂虐，终于到了拉萨，却损失惨重，二万八千头骆驼几乎全军覆没。慕生忠将军萌发修筑青藏公路的想法。他的想法得到了彭德怀和周恩来的支持，修路队在修路过程中遇到各种困难：驼工闹情绪，修路资源短缺，气候环境恶劣，战士饿死，修路工生病等等…